Canto IV

E un di lor, che mi sembiava lasso, sedeva e abbracciava le ginocchia, tenendo 'l viso giù tra esse basso.

Argomento del canto

Salita al primo ripiano dell’Antipurgatorio – Spiegazioni di Virgilio - Incontro con le anime dei pigri che si sono pentiti alla fine della vita – Belacqua, un amico di Dante.


Dalle otto a mezzogiorno del 27 marzo (o 10 aprile), Pasqua.

La pigrizia punita

La forza di alcuni sentimenti di gioia o di dolore è tale da farci perdere la nozione del tempo che passa: è quello di cui fa esperienza Dante che, udendo lo spirto di Manfredi, non si accorge che lo sole è salito e, dall’alba, sono già passate tre ore quando le anime con cui si accompagnano indicano, gridando tutte insieme, il luogo dove si sale.

È più agevole l’apertura coperta di spine usata molte volte dal contadino per difendere l’uva quando matura che il sentiero dove salgono da soli. Posti impervi come Sanleo, Noli e Bismantova si raggiungono con i piè, ma qui conviene volare, con l’ale snelle e con le piume del gran disio dietro a Virgilio che dà speranza e fa lume. Salgono dentro un sasso rotto stretti d’ogne lato dalle sue pareti arrampicandosi con piedi e man. Arrivati su un pianoro, Dante chiede a Virgilio che via faranno: “Seguimi fin che troveremo una guida”, lo esorta. La cima non si vede e la montagna è ripida più di 45 gradi. Dante è stanco: “O dolce padre, aspettami!”. “Figliuol mio, infin quivi ti tira”: Virgilio gli addita un balzo poco in súe che gira tutto il monte. Le parole di Virgilio lo spronano così che, sforzandosi, a carponi raggiunge il ripiano.

Si siedono e ripercorrono mentalmente il cammino guardando prima in basso e poi in alto al sole che li colpisce da sinistra. Dante si stupisce di questo orientamento dei raggi del sole, ma Virgilio gli tiene una lezione astronomica ricordandogli di essere agli antipodi di Gerusalemme, nell’emisfero australe. Le chiare parole del maestro inducono Dante a sviluppare un ragionamento sull’Equatore che si trova alla stessa distanza dal Purgatorio e da Gerusalemme. Vuole però sapere quanto debbano ancora andare perché la cima appunto non si vede. È una montagna molto particolare questa del Purgatorio: la fatica diminuisce via via che si sale tanto che arrivati in cima sembrerà di muoversi per nave.

Virgilio ha appena finito di spiegare, quando si sente una voce: “Forse avrai bisogno di sederti anche prima!”. Si girano e vedono un gran petrone alla cui ombra stanno persone con l’aria pigra. Uno di loro seduto, con le ginocchia abbracciate e con il viso basso tra esse si fa notare da Dante come più negligente che se pigrizia fosse sua sorella. Muovendo il viso su per la coscia, li guarda e, rivolto a Dante: “Va tu sú che se’ così bravo!”. Solo a questo punto il poeta lo riconosce. Il respiro ancora affannato non gli impedisce di andare a lui che alza la testa a pena dicendo: “Hai capito ben la lezione sul sole?”. I suoi gesti pigri e le poche parole fanno un poco sorridere Dante: “Belacqua, adesso sì che sono tranquillo riguardo alla tua sorte, ma dimmi: perché se’ qui fermo? Attendi una guida o t’ha ripriso la solita pigrizia?” E lui: “Fratello, che servirebbe andar sú ché l’angel di Dio non mi lascerebbe passare dalla porta del Purgatorio? Devo trascorrere fuor da essa gli anni della mia vita terrena per avere indugiato a pentirmi in punto di morte se non m’aiuta una preghiera di un cuor in stato di grazia”.

Virgilio già sale davanti a Dante: “Affrettati: è già mezzogiorno e la notte cuopre ormai col pié Morrocco”.

Testo del canto

Quando per dilettanze o ver per doglie,


che alcuna virtù nostra comprenda


l'anima bene ad essa si raccoglie,


 


par ch'a nulla potenza più intenda;


e questo è contra quello error che crede


ch'un'anima sovr'altra in noi s'accenda.


 


E però, quando s'ode cosa o vede


che tegna forte a sé l'anima volta,


vassene 'l tempo e l'uom non se n'avvede;


 


ch'altra potenza è quella che l'ascolta,


e altra è quella c'ha l'anima intera:


questa è quasi legata, e quella è sciolta.


 


Di ciò ebb'io esperienza vera,


udendo quello spirto e ammirando;


ché ben cinquanta gradi salito era


 


lo sole, e io non m'era accorto, quando


venimmo ove quell'anime ad una


gridaro a noi: «Qui è vostro dimando».


 


Maggiore aperta molte volte impruna


con una forcatella di sue spine


l'uom de la villa quando l'uva imbruna,


 


che non era la calla onde saline


lo duca mio, e io appresso, soli,


come da noi la schiera si partìne.


 


Vassi in Sanleo e discendesi in Noli,


montasi su in Bismantova 'n Cacume


con esso i piè; ma qui convien ch'om voli;


 


dico con l'ale snelle e con le piume


del gran disio, di retro a quel condotto


che speranza mi dava e facea lume.


 


Noi salavam per entro 'l sasso rotto,


e d'ogne lato ne stringea lo stremo,


e piedi e man volea il suol di sotto.


 


Poi che noi fummo in su l'orlo suppremo


de l'alta ripa, a la scoperta piaggia,


«Maestro mio», diss'io, «che via faremo?».


 


Ed elli a me: «Nessun tuo passo caggia;


pur su al monte dietro a me acquista,


fin che n'appaia alcuna scorta saggia».


 


Lo sommo er'alto che vincea la vista,


e la costa superba più assai


che da mezzo quadrante a centro lista.


 


Io era lasso, quando cominciai:


«O dolce padre, volgiti, e rimira


com'io rimango sol, se non restai».


 


«Figliuol mio», disse, «infin quivi ti tira»,


additandomi un balzo poco in sùe


che da quel lato il poggio tutto gira.


 


Sì mi spronaron le parole sue,


ch'i' mi sforzai carpando appresso lui,


tanto che 'l cinghio sotto i piè mi fue.


 


A seder ci ponemmo ivi ambedui


vòlti a levante ond'eravam saliti,


che suole a riguardar giovare altrui.


 


Li occhi prima drizzai ai bassi liti;


poscia li alzai al sole, e ammirava


che da sinistra n'eravam feriti.


 


Ben s'avvide il poeta ch'io stava


stupido tutto al carro de la luce,


ove tra noi e Aquilone intrava.


 


Ond'elli a me: «Se Castore e Poluce


fossero in compagnia di quello specchio


che sù e giù del suo lume conduce,


 


tu vedresti il Zodiaco rubecchio


ancora a l'Orse più stretto rotare,


se non uscisse fuor del cammin vecchio.


 


Come ciò sia, se 'l vuoi poter pensare,


dentro raccolto, imagina Siòn


con questo monte in su la terra stare


 


sì, ch'amendue hanno un solo orizzòn


e diversi emisperi; onde la strada


che mal non seppe carreggiar Fetòn,


 


vedrai come a costui convien che vada


da l'un, quando a colui da l'altro fianco,


se lo 'ntelletto tuo ben chiaro bada».


 


«Certo, maestro mio,», diss'io, «unquanco


non vid'io chiaro sì com'io discerno


là dove mio ingegno parea manco,


 


che 'l mezzo cerchio del moto superno,


che si chiama Equatore in alcun'arte,


e che sempre riman tra 'l sole e 'l verno,


 


per la ragion che di' , quinci si parte


verso settentrion, quanto li Ebrei


vedevan lui verso la calda parte.


 


Ma se a te piace, volontier saprei


quanto avemo ad andar; ché 'l poggio sale


più che salir non posson li occhi miei».


 


Ed elli a me: «Questa montagna è tale,


che sempre al cominciar di sotto è grave;


e quant'om più va sù, e men fa male.


 


Però, quand'ella ti parrà soave


tanto, che sù andar ti fia leggero


com'a seconda giù andar per nave,


 


allor sarai al fin d'esto sentiero;


quivi di riposar l'affanno aspetta.


Più non rispondo, e questo so per vero».


 


E com'elli ebbe sua parola detta,


una voce di presso sonò: «Forse


che di sedere in pria avrai distretta!».


 


Al suon di lei ciascun di noi si torse,


e vedemmo a mancina un gran petrone,


del qual né io né ei prima s'accorse.


 


Là ci traemmo; e ivi eran persone


che si stavano a l'ombra dietro al sasso


come l'uom per negghienza a star si pone.


 


E un di lor, che mi sembiava lasso,


sedeva e abbracciava le ginocchia,


tenendo 'l viso giù tra esse basso.


 


«O dolce segnor mio», diss'io, «adocchia


colui che mostra sé più negligente


che se pigrizia fosse sua serocchia».


 


Allor si volse a noi e puose mente,


movendo 'l viso pur su per la coscia,


e disse: «Or va tu sù, che se' valente!».


 


Conobbi allor chi era, e quella angoscia


che m'avacciava un poco ancor la lena,


non m'impedì l'andare a lui; e poscia


 


ch'a lui fu' giunto, alzò la testa a pena,


dicendo: «Hai ben veduto come 'l sole


da l'omero sinistro il carro mena?».


 


Li atti suoi pigri e le corte parole


mosser le labbra mie un poco a riso;


poi cominciai: «Belacqua, a me non dole


 


di te omai; ma dimmi: perché assiso


quiritto se'? attendi tu iscorta,


o pur lo modo usato t'ha' ripriso?».


 


Ed elli: «O frate, andar in sù che porta?


ché non mi lascerebbe ire a' martìri


l'angel di Dio che siede in su la porta.


 


Prima convien che tanto il ciel m'aggiri


di fuor da essa, quanto fece in vita,


perch'io 'ndugiai al fine i buon sospiri,


 


se orazione in prima non m'aita


che surga sù di cuor che in grazia viva;


l'altra che val, che 'n ciel non è udita?»


 


E già il poeta innanzi mi saliva,


e dicea: «Vienne omai; vedi ch'è tocco


meridian dal sole e a la riva


 


cuopre la notte già col piè Morrocco».

I nostri Mecenate

SicComeDante è un progetto gestito dall'Associazione Culturale inPrimis - APS. Se vuoi sostenere questo progetto, puoi fare una donazione e, a seconda dell'importo, sarai pubblicato tra i nostri Mecenate accanto al tuo canto, terzina o verso preferito. Scopri di più o dona ora.

Mecenate del Canto IV

Vuoi sostenere SicComeDante?
Diventa Mecenate

Mecenate della terzina

Diventa Mecenate

Mecenate del verso

Diventa Mecenate

Ricevi tutti gli aggiornamenti

Gruppo WhatsApp Iscriviti alla Newsletter